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les murs de l’église Saint louis, liés à l’histoire de la commune de Bouillante
L’église Saint Louis est étroitement liée à l’histoire de Bouillante, elle a traversée au fil du temps des évènements souvent dramatiques…..
église Saint Louis de Bouillante
église Saint Louis de Bouillante
Une foule d’évènements
De voir l’église Saint Louis aujourd’hui dans le paisible bourg deBouillante, ne permet pas de réaliser à quel point elle a joué un grand rôle dans la naissance de la commune de Bouillante.
Sa construction coïncide avec l’arrivée des premiers colons de Guadeloupe 1635 et 1649, bien que l’on ne puisse chiffrer avec certitude la date de sa construction. Le père Jean-Baptiste Labat lors de sa visite aux FontainesBouillantes, ancien nom de la commune de Bouillante, notait en 1696, que la chapelle Saint Louis était faite de maçonnerie, longue de soixante six pieds, ((le pied valait 0 mètre 324 de nos jours), de long et vingt quatre de large, soit près de vingt deux mètres sur huit! Si de nos jours, l’église Saint Louis est facilement repérable, il n’en était pas de même autrefois! Il était impossible de voir l’église Saint Louis à partir de la mer, tant elle était cachée par un bois d’arbres entrelacés. Quelques maisons bordaient l’église Saint Louis , elles mêmes invisibles!
La terre n’était pas défrichée pour empêcher l’accès aux envahisseurs potentiels. La nuit, la barrière d’arbres était infranchissable! Seuls, deux sentiers gardés permettaient l’accès à l’église Saint Louis et au carré de maison. Le presbytère se trouvait à l’époque bâti en haut du morne qui surplombait l’église. L’accès n’était possible qu’à cheval, tant le chemin était raide. Il n’était que zigzags, avec des détours courts et difficiles!
Les colons résistèrent longtemps aux anglais
A l’église Saint louis, les messes avaient lieu du moins épisodiquement au début, sans doute avec les prêtres de Pointe Noire, puis régulièrement avec l’arrivée de curés attachés à cette église. Le premier curé de Saint Louis, pourrait être Pierre Pan, arrivé en 1664!
Les prêtres payèrent un lourd tribu à leur sacerdoce, par la famine, la maladie, les flèches des caraïbes. Cette période était redoutable, les prêtres et les hommes devaient être particulièrement solides, tant la famine était endémique, les querelles quotidiennes, les maladies sournoises et mortelles!
Un contrat pour l’envoi des prêtres aux colonies
Les religieux étaient envoyés aux Antilles au terme d’un contrat entre le cardinal de Richelieu, ministre du roi Louis XIII et la compagnie des Indes. Les prêtres devaient l’assistance spirituelle aux colons et convertir les caraïbes. Le père Favre, écrit:<< A cette époque de découvertes, l’influence de la religion préoccupée avant tout du royaume de Dieu, est utilisée pour affermir et développper de surcroit les intérêts de la patrie>>!
Quelques dates
En 1825, un terrible ouragan mis bas l’église Saint Louis. Par leurs cotisations, les habitants la reconstruisirent plus grande qu’auparavant. Après la bénédiction solennelle, Grégoire Rovery, fut installé comme curé de la paroisse.
Les premiers français ont débarqué sur l’isle de la Guadeloupe en 1635 à la Pointe Allègre sur l’actuelle commune de Sainte Rose avec le père Breton, avant d’émigrer sur la côte sous le vent! (Pointe Noire, Bouillante, Vieux Habitants)
Sur les traces de l’esclavage à Bouillante
Raymon quéneau disait
L’histoire est la science du malheur des hommes
C’est avec cette pensée en tête que nos pas ce sont dirigés, avec Jean Jacques, tout à côté de la section dépôt à Bouillante, où j’ai habité presque un an. Là, tout à proximité de ma location à l’année, ancien dépôt de café réhabilité, m’attendait une rencontre poignante.
Une rencontre avec l’histoire, avec des lieux chargés émotionellement, mais aussi des éléments pour comprendre le présent et ainsi construire l’avenir, c’est ALI THUR qui fût notre phare dans cette quête.
chapelle bouillante
Un sanctuaire oublié à Bouillante, chapelle et cimetière d’esclaves à Dépôt
Ali Thur était un grand architecte reconnu par toute la Guadeloupe. il construisit cette petite chapelle de Dépôt à Bouillante, maintenant abandonnée à côté d’une autre plus grande, .Ali Thur, n’était pas musulman, comme son nom pourrait le laisser croire, sa mère ayant vécue de nombreuses années en Afrique du nord, trouvait joli ce prénom, elle n’hésita pas à le donner à son fils!
Dépôt est un tout petit quartier de Pigeon, englobant les chapelles, les bâtiments de l’UCPA et de la gendarmerie. Une toute petite route descend sur la mer, là où dans le temps, existait un dépôt de marchandises pour le troc et la vente. Cette route est bordée de toutes petites cases et en bas, une plage de galet.
Laissons nous guider par la mémoire vivante du quartier, Bienaimé Gael, quatre vingt quatre ans et une mémoire à toute épreuve. Il avait tenu tout d’abord à nous conter cette histoire
prison bouillante
Histoire du quartier de Bouillante
Bienaimé a pratiqué la pêche toute sa vie, mais cela ne l’a pas empêché de s’intéresser de très près à l’histoire de ses ancêtres !………
Dépôt nous réserve bien des surprises. L’ancien chemin empierré que l’on aperçoit encore, menait directement à l’ancien presbytère que les prêtres empruntaient chaque jour. Derrière la nouvelle chapelle, la ruine existante, est celle de l’ancienne prison. Ce triste édifice, abritait, les forçats et les révolutionnaires, après l’esclavage! A une centaine de mètres du cachot, la falaise sur laquelle était dressée la guillotine. A cette époque, les moeurs étaient terribles, l’on balançait tout de go, les corps décapités dans la mer, seuls les poissons y trouvaient leur compte! Quand aux forçats qui réchappaient à la guillotine, s’ils étaient en bonne santé, ils venaient renforcer les effectifs de Guyane!
sanctuaire bouillante
Un chemin sacré sur le sanctuaire de Bouillante
Sur le côté droit du vieux chemin empierré, en direction du presbytère, des conques de lambis jonchaient le bord du chemin pour marquer d’une manière indélébile, l’emplacement des tombes des anciens esclaves! Bienaimé s’inscrit en faux, contre toute interprétation du transfert des corps au cimetière du bourg?
Une grande partie de la population, s’insurge contre un projet de constructions de logementssur cet emplacement sacré! Les cérémonies de Paques, donnent lieu à des manifestations de souvenirs importants. les bouillantais viennent allumer des bougies tout au long du chemin en mémoire de leurs ancêtres!
Aujourd’hui, une simple fleur bleur pousse au milieu du terrain,veillant avec patience sur l’âme des esclaves.
ouassous et bassin à bouillante
Le bassin aux ouassous, (écrevisses tropicales) à bouillante
L’arrivée du vingtième siècle avec la construction tardive de la nouvelle église pour remplacer celle d‘Ali Thur devenue trop petite, a vu une succession de prêtres, qui ont eu à coeur de planter le lieu d’arbres divers et d’y entretenir des jardins créoles, avec du maïs, des ignames, (racines comestibles), bananes, etc…
Les prêtres avait également crée un bassin à ouassous, l’eau arrivait directement du Trou à Diable et s’écoulait dans une petite ravine jusqu’à la mer! Avec les jardins créoles, les prêtres pouvaient s’alimenter sans problème. Quelques pieds de rameaux avaient été plantés, ils suffisaient largement aux fidèles lors des cérémonies du dimanche des rameaux!
eglise bouillante pigeon
A Pigeon Bouillante, en la section dépôt, l’atmosphère est chargée d’histoire et de recueillement pour les morts qui ont afflués en ces espaces, la Guadeloupe c’est aussi cela
« savoir c’est se souvenir » [Aristote]
Bouillante, Perle de Guadeloupe
bouillante
En décidant de séjourner à Bouillante ou d’y passer de longues vacances, vous vous ouvrez une porte magnifique sur la Terre Guadeloupe, au delà de quelques dérobades, un grand jardin fait de sincérité, de franchise et d’engagement sur un sol plein de larmes, une atmosphère chargée de joie et une pierre qui pourrait en dire long sur l’histoire des Hommes qui a passée ici, vous sont promis
Une idée pour laquelle tu n’as pas souffert ne t’appartient pas, souffre de casser tes habitudes cher touriste, chasse les plages de sable blanc fabriquée à grands coups de pelles mécaniques et cocotiers plantés par des paysagistes et entre dans de véritables vacances guadeloupéennes en commençant par fouler le sol de la commune de Bouillante, entre forêt tropicale et mer des Caraibes.